Energia mecanică (notată W sau E) reprezintă energia unui corp capabil să efectueze un lucru mecanic datorită unor factori mecanici ca:
- viteză (energie cinetică);
- schimbarea poziţiei într-un câmp de forțe (energie potențială)
- deformaţii (idem).
Energia cinetică (notată ) a unui corp este egală cu lucrul mecanic necesar pentru a-l scoate din repaus şi a-l aduce în starea de mişcare. De exemplu, dacă corpul de masă m aflat sub acţiunea unei forțe capătă viteza într-un timp t, în absenţa frecărilor, lucrul mecanic consumat este:
În cazul vitezelor mari, energia cinetică este dată de teoria relativității restrânse:
reprezentând diferenţa dintre energia de mişcare a corpului () şi energia sa de repaus (), unde:
c fiind viteza luminii.
Într-un câmp gravitațional, variaţia energiei potențiale () a unui corp de masă m este egală cu lucrul mecanic efectuat de forţa la deplasarea lui pe direcţie verticală:
dacă calculul se face pe o distanţă h relativ mică, când accelerația gravitațională g se poate considera constantă. În general, se consideră energia potenţială la suprafaţa Pământului nulă: